Por fin vuelve Viaxantas, este espacio de encuentro para trotamundos que quieren compartir historias y destinos.
En el capítulo 16 estrenamos la segunda temporada, y recorrimos un lugar con atardeceres capaces de emocionar hasta a tu amigo más loco. Conozcamos el sur de la “bella Italia” , concretamente la región italiana de Puglia y su gente, que para los que no lo sepan, es el tacón de la bota que todos dibujamos perfectamente de niños. Una zona con muchos encantos y donde los turistas son meros espectadores de unas costumbres que, afortunadamente, no han cambiado con el tiempo.
Los invito a descubrir el colorido Bari Vecchia, la hermosa Polignano a Mare y sus playas de piedra bañadas por el Adriático, pero también los trulli de Alberobello o la Grotte di Castellana en una expedición para aventureros sin miedo a perderse en el camino. Un viaje en solitario con su propia banda sonora, gracias a Domenico Madugno y su mítico VOOO-LA-REE .
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Así comienza la historia
Este es un paseo que te entrará por los ojos y el estómago y que, como los mejores planes, surgió casi sin pensarlo. Fui en el mes de julio de 2021, justo después de recibir la ansiada vacuna contra el COVID-19 y con demasiadas ganas de salir: de salir de casa, de la zona de confort, de sentirme un poco normal, y al sol…mucho sol.
Un golpe de suerte con el calendario hizo que tuviera un par de vacaciones, un fin de semana y un par de días libres. La combinación perfecta para encontrar un destino de última hora y hacer las maletas sin pensarlo demasiado. No pedí mucho, calor, playa y que no fuera demasiado caro. Nadie a mi alrededor tenía tantos días o ya estaba de vacaciones, así que tomé un buscador de vuelos, hice clic en la pestaña “solo vuelos directos” y busqué la opción más barata para las fechas que tenía. Y listo, Apulia.
Podemos decir que no elegí Puglia, sino que el destino me la eligió. El siguiente paso fue investigar un poco sobre el lugar, hablar con un par de amigos italianos y ver qué recomendaron. No pensé mucho en eso. Esa misma noche ya tenía los pasajes, los lugares para pernoctar y una lista de sitios que no me quería perder.
Lo mejor de estas decisiones de última hora un poco locas es que no tienes que esperar mucho para disfrutarlas. En poco tiempo estaba en el aeropuerto de Bari-Palesse gracias a un vuelo temprano y un tren al centro de la ciudad. Nada más aterrizar: un golpe de calor sofocante. Un poco de vitamina D fue bienvenida después de un verano lluvioso y sin sol en Bruselas (la norma aquí, así que estamos bromeando).
Los colores de Bari Vecchia
Vestido con ropa y calzado cómodos y con una buena dosis de protector solar me dispuse a recorrer las calles del corazón de Bari. El área alrededor de la estación no tiene un encanto especial, son solo edificios, tiendas, algo de oscuridad y gente en la calle por la noche, pero a medida que me acercaba al centro, Bari Vecchia me seguía sorprendiendo.
Un café, una tostada y un zumo de naranja en la Piazza del Ferrarese y coger fuerzas para caminar. Es la plaza de entrada al casco antiguo y lugar de encuentro de la juventud local. De ahí un montón de calles laberínticas llenas de encanto, donde restaurantes y tiendas de regalos se mezclan con viviendas familiares.
Si abres bien los brazos, casi puedes cubrir el ancho de las calles de Bari Vecchia. Es un lugar especial. Una ciudad que mantiene abiertas las puertas de las casas, las comidas en plena calle, los niños jugando y la ropa tendida sin pudor, adornando balcones ya llenos de flores, color y vida. Ese es parte del encanto de este casco antiguo que aún pertenece a sus habitantes, y donde la comunidad conquista a los turistas que son simples admiradores de su día a día. Puedes ver las banderas italianas colgadas de balcón en balcón, en las bandas y pancartas de colores que casi te obligan a sacar el celular del bolsillo para retratar la alegría con la que te reciben en el barrio.
Es un paseo para hacer sin prisas porque a cada paso descubres algo nuevo, como por ejemplo: las mujeres preparando las famosas “orecchiette”, esa pasta tradicional que amasan en la puerta de casa al aire libre, con una forma característica. que define el pulgar de la artesana y que se secan al sol.
¿Cuáles son los atractivos turísticos?
Bueno, tiene algunos. Como me gusta ir conociendo los lugares al ritmo de su historia, casi empezaré por la ” muralla desnuda ” que rodea la ciudad vieja. Un paseo con vistas únicas al paseo marítimo. Sus piedras han sentido el asedio de piratas y turcos a lo largo del tiempo.
La primera parada en la subida desde Piazza Ferrarese es el Fuerte de San Antonio, donde hoy en día se celebran bodas y otros eventos envueltos en la brisa marina.
A lo largo del recorrido hay templos recuperados, alguna construcción romana y casas señoriales. E incluso hace unos años, incluso una ermita donde los pescadores pedían protección del mar y buena pesca. En algún momento también te encontrarás con uno de los iconos de Bari: el castillo normando de Suabia del siglo XII, aunque la guerra bizantina lo hizo desaparecer y lo que vemos hoy es lo que quedó de su restauración posterior.
La Basílica de San Nicolás
La siguiente parada es bastante curiosa, porque la Basílica de San Nicolás es un templo del siglo XI siempre lleno de peregrinos ortodoxos que acuden a honrar al santo. La mayoría son ortodoxos rusos, un país con algo de historia en la ciudad, pero llegaremos a eso. La iglesia no llama la atención desde el exterior, pero esconde un impresionante techo de madera dorada. La cripta en la que se encuentran los restos del santo está decorada con capiteles completamente diferentes entre sí, pero tiene otra particularidad, tiene dos altares:
- Un devoto del culto católico.
- Y otro a los ortodoxos.
Una cuestión de fe
Puedo dar fe de la devoción de los peregrinos que acuden al santo. Cuando la visité, había un hombre con su familia, vestido con ropa tradicional ortodoxa, de color negro y con la cabeza cubierta, abrazando con mucho fervor las columnas de la cripta y besando los barrotes que protegían las reliquias. Algo chocante incluso para alguien que creció a tiro de piedra de la Catedral de Santiago, donde seguro que también se han vivido escenas de devoción de este tipo.
El papel de los rusos es tan importante que incluso la estatua del santo frente a la basílica fue un regalo de Putin. Son muchas las leyendas que rodean a San Nicolás: dicen que es un santo muy milagroso que presta especial atención a los niños y jóvenes casadas, pero como se acerca la Navidad, hay quienes piensan que la tradición que conocemos se inspira en su figura. como Papá Noel y que en muchos otros lugares de Europa lleva regalos a los niños la noche del 6 de diciembre. ¡Tu lo descubrirás!
La Catedral de San Sabino
Pero en Bari hay otro gran templo a pocos metros: La Catedral de San Sabino, que ha sido reconstruida varias veces y para mí es más bonita. Esta vez esconde varias curiosidades, por ejemplo:
- Su rosetón fue robado y su recuperación digna de una novela.
- Tiene una réplica exacta del rosetón del piso del templo, en piedra, y recientemente el sacristán descubrió que si lo miras en el momento adecuado, la luz del sol dibuja su réplica exacta en el piso gemelo.
Además, uno de los miembros de una asociación local que hace recorridos por el casco antiguo -se llama Scopri Bari Vecchia- me comentó que esta catedral es uno de los casos de borrado más claros de la historia. Su interior estaba repleto de murales que fueron tapados y hoy solo quedan algunas muestras recuperadas.
Si bajas a un piso subterráneo puedes ver claramente los cimientos de la antigua catedral y murales que hablan de la sacralidad de lo divino y lo terrenal mientras ensalzan la importancia de este tiempo. Hoy en día, este espacio tan peculiar a veces funciona como una galería de arte.
Bari Vecchia solo siestas
Las motos y los patinetes eléctricos van y vienen por estas calles del centro de Bari, un lugar donde solo se duerme la siesta, cuando el calor es agobiante y caminar no es una opción segura. Opté por un refrescante paseo por su paseo marítimo -se llama el Lungomare-. Que hermoso lugar. Si te gusta escribir o pintar, ese es un buen lugar para conocer a las musas. Un paseo de un kilómetro lleno de bancos para admirar las vistas. Ahí empecé a idear este capítulo de Viaxantas, en un café llamado “La biglietteria” que parecía invitarte a conseguir una entrada para el espectáculo que estabas a punto de admirar.
Hay más para ver: el teatro Petruzzelli al que no entré, pero dicen que tiene muy buena acústica; las calles más comerciales o el Arco da Marabilla, que esconde una leyenda similar a la de Romeo y Julieta, aunque con un final menos trágico.
¿Comer? Rico pescado, orecchiette y, por supuesto, la foccacia de la panadería Fiori (en el corazón de Bari Vecchia con esa rica masa, con tomate, por ejemplo, y ese delicioso aceite de oliva).
Alberobello, el pueblo de los “trullos”
Bueno, después de llenar un poco la bandula y descansar. La siguiente visita obligada en mi lista era Alberobello y sus hermosos trullos.
Si no tienes coche, puedes ir en un autobús maravilloso (nótese la ironía) que tiene, TIENE MAYÚSCULAS Y MUCHOS SIGNOS DE EXCLAMACIÓN, que hay que reservar con antelación. La alternativa es una pelea de gallos por un asiento en el quiosco frente a la parada. Y puedes salirte con la tuya, igual que yo… o puedes quedarte en tierra.
Porque sí, los autobuses en Bari funcionan igual que los que recorren las distintas parroquias gallegas, donde el lugar exacto de la parada depende de la sabiduría popular y lo que parece una parada no tiene por qué serlo.
El viaje a Alberobello es de poco más de una hora. Un pueblo cuyas casas parecen sacadas de un cuento de hadas y que, por supuesto, ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
¿Cuál es su peculiaridad? Son construcciones realizadas con losas de piedra seca, sin ningún tipo de cemento, y con techos en forma de cono, con muros anchos y el piso directamente sobre la piedra. El exterior, encalado en la parte inferior, techos de piedra oscura vista y decorados con diferentes símbolos -algunos cristianos, otros paganos- que pretendían ahuyentar la mala suerte. La imagen en su conjunto es de una película.
Lo cierto es que los trulli, estos edificios, no solo son típicos de Alberobello, sino que es aquí donde encontramos los mejor conservados y también el volumen: más de 1500.
La picaresca italiana
Aquí vivían los trabajadores agrícolas de la zona o pequeños propietarios. Pero ojo, porque la historia de los trulli es muy traviesa y tiene mucho que ver con la evasión de impuestos.
Resulta que el conde de estas tierras se las había dado a los campesinos para que las trabajaran, por lo que la zona creció muy rápidamente y se crearon pequeños núcleos de población. Cuando el rey de Nápoles proclamó allá por el siglo XV que todas las ciudades nuevas debían pagar impuestos a la corona, los trullos se convirtieron en la mejor manera de evadir al recaudador real ya que podían desmantelarse en una sola noche. Una vez pasado el peligro, volvieron a su forma original con la misma facilidad. ¿Eran estos italianos inteligentes o no?
Pero volvamos al siglo XXI. Hoy existen dos zonas de referencia para visitar este lugar. Uno más tranquilo, con hoteles y donde todavía viven familias (se llama Rione Aia Piccola), y donde está el centro turístico (Rione Monti).
En el primero encontramos el Trullo Sovrano, el más grande y el único de dos plantas. Hoy es una casa-museo donde se puede entender mejor cómo vivían y qué hacían. Incluso tiene un jardín donde se realizan actividades y unas vistas muy interesantes desde la segunda planta.
La vista más espectacular de la ciudad es desde el Belvedere Santa Lucía, un mirador desde el que puedes darte cuenta de las dimensiones de este pueblo trulli. Bajamos unas escaleras que tienen grabados en tinta unos versos dedicados a la ciudad y ahora sí, estás dentro. Cada tienda, cada restaurante que encuentras es un trulli. En muchos de los quioscos incluso te dejan subir a la azotea (antes de la compra, obviamente) para que puedas ver la ciudad desde otro punto de vista.
Es una visita de un día que puedes completar con algo más. Ese era mi plan, quería ir a ver Grotte di Castellana después.
La Grotte di Castellana
Es un maravilloso recorrido por cuevas de casi 3 kilómetros y medio y 122 metros bajo tierra que comenzaron a formarse hace más de 90 millones de años.
Nada más entrar en el horno se nota el cambio de temperatura (de 29 o 30 que podría estar fuera a unos 16 fácilmente). La primera parada está comunicada con el exterior por un ojo de luz, pero será la única que veas en todo el recorrido donde oirás alguna que otra gota de agua y pasos, muchos pasos siguiendo la linterna del guía.
Es un paseo muy interesante, para niños y adultos, ya que cada cueva tiene nombres muy divertidos, con piedras perfectamente iluminadas para acompañar la historia que te cuenta el guía: por ejemplo las Columnas de Hércules, el Pesebre, el Corredor do Desert, el La Torre Inclinada de Pisa o la maravillosa Gruta Blanca de alabastro que te sorprende al final y parece un castillo de cristal.
Los orígenes de la cueva son de cuando esta zona aún se encontraba por debajo del nivel del mar Mediterráneo, por lo que se encuentran fósiles de moluscos. Con el tiempo sería el agua de lluvia la que daría forma al interior de estas grutas con estalactitas y estalagmitas que incluso se juntan en columnas para armar este edificio subterráneo. Nuevos habitantes, como murciélagos, saltamontes y algún que otro crustáceo, se suman a la danza de colores que van encontrando.
Eso sí, lleva calzado cómodo que no resbale con la humedad o corres el riesgo de resbalar como me pasó a mí. Por lo demás, la ruta no es demasiado difícil y puedes optar por hacer solo la mitad del recorrido, un kilómetro y medio, aunque te perderás el secreto del final. Eso sí, olvídate de llevar cámara, no se pueden hacer fotos (no, sin flash tampoco).
El veredicto después de este día de infarto en cuanto a transporte y caminar: valió la pena.
Rumbo a Polignano a Mare
Nada más llegar me estaban esperando con un rickshaw para ir de la estación de tren al pequeño hotel familiar que había reservado. Me ves con mi maleta a toda velocidad por las calles de Polignano una yegua en esta especie de bicicleta con asiento de pasajero, y entras en su centro histórico, cruzando el Arco Marchesale, la puerta principal que te da acceso a la parte antigua de la pueblo donde solo entran peatones y estos peculiares vehículos más propios de Asia.
El arco de Marchesale fue antiguamente un puente levadizo y aún conserva un mural de la crucifixión del siglo XVI, cuyo autor se desconoce. Este paseo en rickshaw de 10 minutos me dio tiempo para echar un primer vistazo al Pazo do Reloxo, ubicado en una de las plazas con más ambiente juvenil de Polignano.
Para mí, este es sin duda uno de los lugares más bellos y pintorescos de Italia, y hay muchos para elegir, pero Polignano es pura poesía, literalmente, gracias a los textos del artista Guido Lupori. Están escritos en muchas de las casas blancas del casco antiguo de este pueblo marinero. Polignano a mare es el azul profundo del Adriático y las furnas que el mar ha tallado en las rocas sobre las que se levanta la ciudad. Azul, blanco y marrón son sus colores, y Doménico Madugno pone música a su ciudad natal.
Si de gastronomía hablamos: es puro sabor y materia prima, un deleite para todos los sentidos. No importa si comes pasta, pescado, foccacia… o un poco de todo.
Este es un pueblo muy fotogénico, quizás una de las vistas más conocidas es la de la playa Lama Monachile, que se adentra en el pueblo haciendo espacio entre las rocas. Es una playa de pura piedra, pero siempre llena de gente. Tanto es así que son muchos los que se tiran de los acantilados y los utilizan como trampolín para ganar terreno en la playa y llegar al mar, un mar cálido, nada que ver con el gélido Atlántico. Un mar siempre apetecible. Desde el puente que cruza la playa se tiene una de las mejores vistas de este rincón, un puente que data de la época borbónica de la región y que además aún conserva la Vía Trajana que unía Brindisi con Roma durante el Imperio Romano.
Polignano está lleno de miradores, muchos de ellos convertidos en terrazas de bares y restaurantes, ya cada cual más bonito. Creo que he estado en todos ellos: mañana, tarde, noche. son únicos
Otro emblemático es el mirador a los pies de la estatua de Domenico Madugno, siempre lleno de gente haciéndole fotos divertidas, incluso recién casados el día de su boda, y donde siempre suena a lo lejos su famoso Volareee.
Esas escaleras te dan acceso a una zona de pura roca, de acantilados desde donde muchos se tiran al mar (a pesar de ser de una altura considerable) y puedes ver perfectamente como las casas son una prolongación de las piedras sobre las que están construidas. y que destacan con bastante altura sobre el nivel del mar.
El sol se pone en Polignano
La puesta de sol fue uno de los momentos más hermosos para mí. ¡Vaya puesta de sol! Mientras furgonetas y coches de alta gama con cristales tintados traían gente adinerada a cenar a la Grotta Palazzese, un hotel y restaurante de lujo construido en la misma roca con menús que superaban los 200 euros, mi plan perfecto era sentarme en uno de los balcones y ver como el sol se hundió en un mar de plata mientras unos niños intentaban hacer estallar una bola de fuego.
Y para tener la experiencia completa solo necesitamos la perspectiva desde el mar. Hay recorridos en bote pequeño o kayak que te introducen a las cuevas marinas y explican curiosidades sobre el pueblo, cómo se formaron estas cavernas, etc. Lo que no hice pero tiene que ser divertido es bucear en la zona. Cuenta pendiente para la próxima.
Si tienes tiempo, tienes que visitar la Abadía de San Vitto, una curiosa rectoría con barcos de pesca alrededor que no puedes dejar de fotografiar. Está a 4 kilómetros de la ciudad, pero se puede ir en una especie de moto con cabida para pasajeros por 10 euros ida y vuelta. Desafortunadamente, la abadía es de propiedad privada y no se puede ingresar. Lo que se puede ver es la capilla que forma parte del conjunto.
Bueno, ese es mi diario de viaje por hoy. Espero que hayas disfrutado de este tour por el sur de Italia. Les puedo decir que este viaje fue la mejor decisión que pude tomar en el 2021. La culpable de mil y una sonrisas, algunas emociones y muchas fotografías.
¿Cuál dirías que fue ese lugar especial en 2021 para ti?
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Espero verlos allí.
